Nieuws uit de promovendiraad

Een dagje ‘Onder Professoren’ in Groningen

De derde bijeenkomst van de Onderzoekschool Politieke Geschiedenis

Op maandagochtend 19 december heeft een tiental promovendi uit heel Nederland ijzige kou, potentiële valpartijen en de NS getrotseerd om zich naar Groningen te begeven voor de derde bijeenkomst van de Onderzoekschool Politieke Geschiedenis (OPG). De Vlaamse delegatie had een dag eerder zes uur lang gereisd om deze sessie bij te wonen. De studiedag in Groningen bleek de Odyssee van alle promovendi echter meer dan waard. Met als thema ‘Macht’ kwam een breed scala aan invalshoeken aan bod, dat aan elke promovendus/a ruimschoots stof tot nadenken verschafte.

De dag begon met een viertal stimulerende presentaties van (ex-)Groningse wetenschappers, waarin het thema ‘Macht’ vanuit verschillende perspectieven belicht werd. Terwijl professor Dirk Jan Wolffram en dr. Stefan Couperus macht vanuit een bestuurlijke en institutionele invalshoek behandelden, brachten professor Mieneke Bosch en dr. Hanneke Hoekstra juist de veelal onderbelichte rol van vrouwen in de politiek ter sprake. Omdat de aanwezige promovendi ter voorbereiding een aantal artikelen hadden moeten lezen was er voldoende stof voor een discussie op niveau. Dit biedt ruimte voor een dynamische en interactieve bespreking van het thema.

’s Middags kwamen de promovendi zelf aan bod, door in kleine groepjes met de aanwezige onderzoekers de knelpunten van hun onderzoek te bespreken. Het was interessant om op deze manier kennis te maken met de verscheidenheid aan onderzoeksvragen van medepromovendi. Hoewel mijn eigen Warschaupactonderzoek enigszins atypisch was, bleek het ook in dit geval zeer vruchtbaar om met soortgenoten van gedachten te wisselen. Vooral archiefonderzoek vormde voor velen een uitdaging, die echter met een goed doordachte strategie en een heldere vertaalslag van de onderzoeksvraag naar een hoofdstukindeling met vertrouwen aangepakt kan worden. De dag werd afgesloten met een bezoek aan het Documentatiecentrum Nederlandse Politieke Partijen, waarin vooral de kast met allerlei politieke parafernalia (variërend van VVD-knuffeldieren tot Groen Links condooms) veel aandacht trok. De daaropvolgende borrel was dan ook een zeer gezellig sluitstuk van een uitermate geslaagde dag.

De eerste jaargang van de OPG smaakt daarom naar meer. Zowel de korte presentaties van de wetenschappers als de discussie over de onderzoeksknelpunten van de promovendi zelf was een goede stimulans om het eigen onderzoek nogmaals onder de loep te leggen. De combinatie van presentaties enerzijds en workshops anderzijds blijkt een succesformule. Een dagje ‘Onder Professoren’ in Groningen bleek veel inspirerender en constructiever dan W. F. Hermans ons ooit heeft doen vermoeden.

Drs. Laurien Crump, Universiteit Utrecht